宋应星
宋应星简介
(1587～？) 明末科学家。字长庚。奉新(今属江西)人。万历四十三年(1615)举于乡。崇祯七年(1634)任江西分宜教谕，十一年为福建汀州推官，十四年为安徽亳州知州。明亡后弃官归里，终老于乡。宋应星生于一个先辈曾为工部官员的家庭，又身为地方官吏，较多地接触到下层人民生活，对明末政治的腐朽及学风的败坏有较深刻的认识，故能一反流俗，究心实学。在当时商品经济高度发展、生产技术达到新水平的条件下，他在江西分宜教谕任内著成《天工开物》一书。该书经过详细观察、研究，从科学技术和生产实践出发，总结了工农业生产方面长期积累的经验和知识。全书共三编十八卷，上编叙述衣食方面的生产技术和经验，包括粮食作物栽培、谷物脱粒加工、种桑养蚕、植棉与麻、染料生产及纺织、染色、制盐、榨糖等；中编著录各种日用品生产技术和经验，包括砖瓦、陶瓷、铜铁器、舟车等制造，金属之锻造，石灰、矾石、硫磺之烧制，煤炭之开采，油类之榨取，纸的制造等；下编记载五金采冶、兵器和火药制作、制曲、酿酒、珠宝玉料采琢等生产技术与经验。书中对每一部门的原料开采和生产操作过程均有详细说明，并附有一百二十三幅工艺流程插图。这部全面系统总结当时工农业生产技术的著作，成为中国古代科技史上一部里程碑式的名著，在世界科技史上也是一部珍贵的书籍。初刊于崇祯十年，17世纪末传入日本，19世纪广传于欧洲。后译成多种文字，受到许多国家重视。宋应星的著作还有《野议》、《论气》、《谈天》、《思怜诗》，可与《天工开物》互为参证，为研究作者思想提供了宝贵资料。他还著有《画音归正》、《厄言十种》等，但今已佚失。