历史典故：洗耳恭听
历史典故：洗耳恭听
尧帝，因封于唐而被后世称为“唐尧”。他德高望重，人民都很尊敬他。在他的领导下，各邦族之间团结如一家，和睦相处。到了尧老年的时候，由部落联盟推举他的继承人，大家一致推举了舜。尧将自己的女儿嫁给了舜，又经过了长期考察后，才放心地将首领的位子给了舜。
尧舜时代，有一位贤人，叫许由。尧在选继承人的时候，听说许由是个世外高人，便想把首领的位子让给他。许由是个以不问政治为“清高”的人，不但拒绝了尧的请求，而且连夜逃进箕山，隐居不出。当时尧还以为许由谦虚，更加敬重，便又派人去请他，并传话说，如果坚决不接受帝位，则希望能出来当个“九州长”。不料，许由听了这个消息更加厌恶，立刻跑到山下的颍水边去，掬水洗耳。
许由的朋友巢父也隐居在这里，正巧牵着一头小牛来让它饮水，便问许由干什么。许由就把事情告诉他，并且说：“我听了这样不干净的话，怎能不赶快洗洗我清白的耳朵呢?”巢父听了，冷笑一声说道：“哼，谁叫你在外面招摇，名声大了，惹出麻烦来，完全是你自找的，还洗什么耳朵!别玷污了我小牛的嘴!”说着，牵起小牛，径自走向水流的上游去了。
这个故事中的“洗耳”与后来“洗耳”的含义完全不同。许由是因为不愿意听，且自命清高而洗耳;后世所说的“洗耳”则是准备领教的意思。
形容态度诚恳地聆听别人讲话，也是请人讲话时的客气话。
倾听，是有效沟通过程中最强有力的招数，一个成功的倾听者首先是一个虚心向别人请教的人，他非常尊重别人的经验和积累，总是把对方摆在自己之上，无论对方是什么人，他总是认为对方必定有某些可以借鉴的东西，在某些方面高自己一筹。倾听，或许会让你失去很多表现的机会，或许会给你喧哗乱耳虚实混杂的烦恼，但善于倾听者，一定能从别人的声音里分清鲜花和荆棘、珍珠和废渣，收获各种自己所不了解的知识与信息，然后听到机遇与成功的脚步声，最终获得成功。