半步春暖,一步花开的散文
冥冥之事，必有冥冥的缘由，比如遇见，比如花开。
遇见老人时，是在一个冰雪初融的冬天，我和女儿正走在回家的小路上。那天，女儿着一件红棉袄，像一朵飘动的春花儿，一会儿飘到路左边，一会儿飘到路右边。她说，她想看看在这个大冷的天气里，还有没有动物出现，哪怕一只蚂蚁也好。女儿没瞧见动物，反而瞧见的是一些草儿。女儿看到那些不知名的草儿，早已被亮亮的冰块儿冻住，但草儿们却翠翠地绿着，女儿就疑惑地问，怎么就没冻死呢？我说，草儿心里装着春天，心里装着春天的事物，是不会死的。
话还没有说完，几十步远的斜坡公路上，晃过一个老人的影子。“哗啦”一声，那人摔倒了，人影在地上晃动了几下，但是没有站起来，然后就是长一声短一声的呻吟。这是去镇子的路上，大雪初融，来往的人稀少。路人摔倒了，但在我的头颅里，跳出的第一个概念便是：注意帮助别人的方式。毕竟，现实里，一些被人讹诈的事件，屡见不鲜。常常想到那些事，心底不免冰天雪地，寒风萧萧。就在我犹豫的当儿，女儿说好像是一个老人。
我们走上前去。当我将老人扶起的时候，我一下子傻了！呆了！
这一扶，一下子就将埋在我心底里的十一年前的往事，触电般地扶到了眼前。
是的，女儿都十一岁了，跟眼前的这张脸的最初遇见，就应该有十一年的光阴了吧！尽管时隔这么久了，但那张长脸，我是不会忘记的。十一年前，女儿才出生4个月，病了。产后的妻子身体一直不佳，早早晚晚里，就由我抱着女儿到乡医院去打头皮针。万事总少不了波折，不凑巧的是，乡医院唯一能够打头皮针的医生，去县城开会了。我只好提着奶粉，抱着女儿住进了六十里外的镇医院，而晕车的妻子没有紧跟而来。
镇医院的人并不多，住院部二楼上，稀稀拉拉地住着几个病号。其中住在过道顶端的是一个老妇人，长脸，矮个，胖腿，后来知道她是陪六岁的外孙女看病的。初为人父的我，不曾有带孩子的经验，而对生病的孩子，一片忙乱无序，狼狈和无奈，不堪言说。我的嘴巴一边在哄着女儿，双手在冲着牛奶，眼睛则在看着吊瓶，心里却在想着女儿是不是拉了大便不舒服而哭闹了……这个时候，一个妇人的声音似乎在问：“小伙子，孩子娘怎没有来？就你一个……”看着病床上狼藉的尿布、奶粉、幼儿睡袋，我心绪特别烦乱，头也不抬地随便应答着。
女儿一直不安分地折腾着我。就在夜半时分，女儿的头皮针还没有抽，药液还在慢条斯理地滴着。但世间所有狼狈的遭遇，总是成双成对的。糟糕！女儿饿了，哭了，但热水瓶里又无热水，冲不了牛奶，女儿一个劲地嚎。我右手高举着吊瓶，左手握着奶瓶的同时又抱着女儿，在空荡荡的过道里，一间一间地敲门，只为了给女儿寻一口开水，寻一口冲牛奶的开水！但是都睡了，空荡荡的走廊里，只有我的哀叹声和女儿的哭啼声扭抱在一起……就在我敲到过道顶端的一间病室的时候，一个妇人拉开了门，向门外跨出了半步，正是这半步的跨越，一下子扭转了我的窘境。只见妇人半个身子探出屋子，长脸，矮个，胖腿，急慌慌地说：“孩子这么小，你怎么一个人……”妇人的话没有了下文，有三分责备，更有七分关切，她几乎是从我手里夺过奶瓶，帮我冲牛奶，然后帮我整理女儿的尿布，哄女儿……末了说，叫我干脆就跟他们住一间病房吧，反正还有几个空病床位，彼此间好有一个照应。
那一夜，真是谢天谢地。由于女儿一直高烧不退，值夜班的医生说，退烧针不起多大作用了，就试着用温水给孩子擦洗身子，进行物理降温吧。平时都是妻子给孩子洗理的，我笨手笨脚地根本不会。妇人帮我为女儿洗理着，她跟我一样，一夜未眠！第二天，等妻子赶来，病歪歪地靠在病房门框上喘气的时候，哭闹一夜的女儿，那一刻正均匀地呼吸起来。
人年轻时，为人为事，总是无头无序、丢三落四地慌忙，不曾询问妇人姓名。十一年的光阴，一晃就过去了。而十一年前的那张长脸，如今尽管老了很多，皱纹如藤蔓一样已经爬满了她的脸，但在那苍老的眼神里，依然能够寻到当年那柔和的暖意，来自人心最深处的暖。
“您摔着了吗？”我问。老人摇着头，只是从雪层里抠出一个小石头，看来只伤到皮肉。“还认识我吗？”我问。老人摇着头。我将女儿拉到她的跟前，简单地说起十一年前的往事。老人听着听着，似乎想起了什么，突然在胸口摸索起来……而她的脸色却愈来愈不对劲。眼尖的女儿发现就在自己的一步之外，有一个指头大小葫芦模样的黄色药瓷瓶，急忙上前一步。也就是这一步，一下子扭转了一个故事的发展方向。女儿拾起了药瓶，一边问老奶奶是不是在找这个，一边递给了老人。女儿又告诉我，说那瓷瓶叫“救心丸”，当然，女儿不懂“救心丸”的重要性。我在心底突然一阵惊秫，真悬！今天，老人要是没有找到她的药，真不知道要发生什么样的不幸后果。
吃了药粒后的老人，看着自己曾经照料一夜的孩子，已经长大了，已经懂事了，好一阵子后，才说出一句话：“真是个好姑娘……”眼里有莹莹的欣慰跑动着，我想那欣慰应该是温暖的，有着春天的温暖。
而老人的屋就在斜坡公路一侧，女儿和我把老人送回了家，老人的儿子在家，一个劲地说“谢谢”。在回来的路上，着红棉袄的女儿，又在路上飘动起来，一会儿左，一会儿右，那俨然是一朵春花儿，一朵开了十一年的春花儿。看着女儿跳跃的情景，回想着今日的遇见，我兀然就想：或许，世间所有的遇见和花开，原本就是一场冥冥的宿契吧。