域外饮食文化：英国下午茶的渊源
英国维多利亚时代公元1840年，英国贝德芙公爵夫人安娜女士，每到下午时刻就意兴阑珊、百无无聊，心想此时距离穿著正式、礼节繁复的晚餐party还有段时间，又感觉肚子有点饿了，就请女仆准备几片烤面包、奶油以及茶。后来安娜女士邀请几位知心好友伴随着茶与精致的点心,同享轻松惬意的午后时光，没想到一时之间，在当时贵族社交圈内蔚为风尚，名媛仕女趋之若鹜；一直到今天，已俨然形成一种优雅自在的下午茶文化，也成为正统的“英国红茶文化”，这也是所谓的《维多利亚下午茶》的由来。最初只是在家中用高级、优雅的茶具来享用茶，后来渐渐的演变成招待友人欢聚的社交茶会，进而衍生出各种礼节，但现在形式已简化不少。虽然下午茶现在已经简单化，但是茶正确的冲泡方式、喝茶的摆设要优雅、丰盛的茶点，这三点则被视为吃茶的传统而继续流传下来。营造全然的维多利亚式气氛在英国的维多利亚式下午茶传统里，以家中最好的房间(如solon)、及最好的瓷器接待来宾是绝对必要的，而上等的茶品与精致的点心则是下午茶的主角；悠扬的古典音乐来陪衬，加上轻松自在的心情与知心好友共度一个优雅、悠哉的午后。正统英式维多利亚下午茶的生活文化内涵英国在维多利亚女皇时代（公元1837～1901）是大英帝国最强盛的时代，文化艺术蓬勃发展；人们醉心于追求艺术文化的内涵及精致生活品味。维多莉亚下午茶是一门综合的艺术,简朴却不寒酸,华丽却不庸俗……虽然喝茶的时间与吃的东西(指纯英式点心)是正统英式下午茶最重要的一环，但是少了好的茶品、磁器、音乐、甚至好心情，则喝下午茶就显得美中不足了。随着时代的进步及茶类的种类繁多，不但下午茶的花样多，选择也多，如果利用一个午后，和亲密的朋友来段午后之约，何尝不是件赏心悦目的事。