菱角湖畔的女人们
在黑龙江省五常市东北，有一名不见经传的河流——牤牛河。在地图上看，它只是松花江的一条小小的支流，只是用一条弯弯曲曲的蓝色的细如针丝的线标注着。这条河发源于张广才岭西麓，等流淌到我的家乡高舍饭村以北3公里的地方，就突然转弯向西流去。这也难怪再往北面就是冈峦起伏的群山了，所以这条河流只有转而西行的一条路。
这条河在家乡的土地上滚来滚去，留下了大大小小的湖泊，泡子（当地人称较小的湖泊）几十个，其中最大的一个泡子就是菱角湖了。菱角湖方圆有两三公里，就是它养育着我家乡世世代代的儿女们。
这些还得归功于菱角湖畔的女人们。
每当春天到来的时候，菱角湖畔就热闹起来。女人们来到这里大多都是做活计的：有挖野菜的，有割苇草的，还有绞菱角的。我们家乡的女人个个都很能干，她们干起活来，一般的男人也要逊色三分呢！就说这挖野菜吧，两口子一起来挖野菜，等女人的篮子装满了得时候，男人的篮子只有数得过来的几棵菜。菱角湖畔的野菜多的是，有婆婆丁、小根蒜、车前菜、鸭巴掌、荠菜、江葱……多得数不清。她们把野菜挖回来洗干净之后，或者熬汤或者做面糊饭，剩下的野菜就被女人们收拾干净，然后装进一口大缸，放些食盐就腌渍起来，待到冬天青黄不接的时候，就拿出来食用。腌渍野菜，菱角湖畔的女人们个个都是行家里手。她们把采回来的野菜去根洗净，然后就往事先准备好的大缸里撒点食盐铺底，再把准备好的野菜摆进去。就这样一层盐一层菜地装进大缸中，第一道工序就算完成了。你别看这腌制野菜的过程操作简单，但是那可是一项技术活儿：一要找好用盐的量，二要掌握野菜的放置方法——野菜的根部都要一顺儿朝外贴到缸边上，然后再找来一块方石压在中间。接下来就是封口了，先把食醋抹在缸口上，再将蜡油抹到缸沿上，把事先准备好的麻质窗纸粘贴上去，一缸野菜就腌制好了。
菱角湖畔的女人们不但腌菜是行家，就连做风筝哄孩子也成了她们的拿手好戏。
春野菜腌制完了，她们就忙着给孩子们做风筝。谁的风筝做的越美，孩子脸上的笑容就越灿烂，连走路都有了精神。谁的风筝飞的高，谁就会在众人面前连连称赞自己的母亲，那高兴的劲儿都写在了脸上。当孩子们在旷野里放风筝的时候，谁的妈妈也不会闲着。她们三五成群地在一起合作，到菱角湖岸边绞菱角。具体的做法就是将一团乱麻缠挂在长长的木杆上，然后把缠有乱麻的一端伸进湖水底部，让乱麻在湖底随意地搅动。几分钟过后，乱麻团就被拽上岸边，上面就挂满了棕黑肥大的菱角，每次她们都会满载而归。在那样半年瓜菜半年粮的年代里，菱角湖畔的女人们凭借她们的勤劳和智慧，让那里的乡亲们过着开心快乐的生活。
初夏时节，菱角湖畔的女人们又忙活起来了。她们会带上镰刀到菱角湖边的柳树林里，把一年生的柳条割下来，捆在一起。接下来就是女人们的美好时光了，她们跳到菱角湖的僻静处，将身子洗一洗，互相之间还会欣赏美丽的身体。曾几何时，村中的赖皮来偷窥女人天然浴的，最后都受到村中家法的严厉处罚。女人们嬉闹一阵之后，她们把两捆重重的柳条扛回家。吃过晚饭后，女人就坐在院子里，用竹夹子将柳条一一捋一遍，把柳条皮去掉，加工成了白白净净的柳条。这可是加工柳编制品的原材料，送到城里会卖个好价钱呢。
秋天到来了，菱角湖畔的女人们更加忙碌了。她们到田间割稻谷，好男人也未必是她们的对手。她们割稻谷讲究留下的茬口矮，田里没有稻穗，捆着的稻谷个头要一般大小；剥玉米就更是她们的拿手活计，男人是伸手不上的。健壮的女人一天剥一亩地玉米是绰绰有余的，既不贪黑又不起早，家务活还照样拿得起来放得下。
庄稼地收拾完了，女人们又要跑山了。她们三五成群到山中寻找能卖钱的药材，把药材采回家，经过简单的处理——晒干就可以直接卖给商家了。我记得最清楚的是穿山龙这种药材，每年菱角湖畔的女人们挖回的这种药材，也要装上两卡车呢。赚了钱后，她们就会孝敬老人，呵护孩子，照顾丈夫，一家人就其乐融融地生活着。
冬天虽是一年中最萧条的时节，但是菱角湖畔的女人们还要忙忙碌碌，她们会用事先准备好的推子（割苇子的工具）到菱角湖里去割苇子。那时候，苇子只有5分钱一斤，每年菱角湖里都会产出数十万斤的苇子，每一捆苇子都浸透着菱角湖畔女人们的体温。女人们还会把优质的苇子留下来，将其做成苇子篾，用来编制苇席，还会卖出更好的价钱呢。
就这样，一年又一年，菱角湖畔的女人们重复着这些繁重的工作，让家人过着幸福美满的生活。我的家乡也因为这些女人们，变得越来越富庶，越来越美丽了。
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