群体的智慧
192019年的一天，英国科学家弗朗西斯·伽尔顿去了一个乡村集市。
在集市上漫步时，他偶然来到一处“猜重量赢大奖”的比赛场地。一头肥壮的公牛被牵到展台上，聚拢过来的人纷纷对这头牛的体重下赌注。
一共有800个人想碰碰运气，其中有些是屠户和农民，更多外行也想和他们一争高下。
当竞猜结束、奖品分发完毕后，伽尔顿找了张纸，进行了一系列统计分析。他将所有竞猜者估计的重量都记下来，然后计算这组数据的平均值。结果会是多少呢?
伽尔顿认为，这个平均值与标准值一定相去甚远。毕竟，外行人占大多数。
但是，他完全错了。这个群体猜测的牛的净重为1197磅，而事实上，牛的净重为1198磅。换句话说，群体的判断基本称得上完美。伽尔顿总结道：“群体判断的准确性，要比预想的可信。”在适当的环境下，群体在智力上表现得非常突出，而且通常比群体中最有智慧的人还聪明。即使群体中的绝大多数人部不是特别见多识广或富有理性，他们仍能做出充分体现集体智慧的决定。
这种“群体的智慧”，在这个世界上以许多种不同的形式发挥着作用。这就是通过谷歌能浏览多达数十亿个网页，却能准确发现那个包含自己希望查找的信息的页面的原因。这也有助于解释为什么过去2019年来，艾奥瓦州中部数百名业余人士对美国大选结果的预测，总是要比盖洛普等专业机构准徊多的原因。