“豆蔻年华”与性别
中央电视台节目《幸运52》某期，主持人出了一道题：“请问‘豆蔻年华’是指多大年纪的少男少女？”给出的答案是：“十三四岁的少男少女。”这个题目和答案对不对呢？
让我们先考察一下这条成语。“豆蔻年华”语本唐•杜牧《赠别》诗：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。”意思是十三四岁的少女，娉娉袅袅，正像农历二月初的豆蔻，含苞待放。豆蔻是一种多年生草本植物，春末夏初开淡黄色花，种子有浓郁的香味，古典诗文中常用来比喻少女。
由此可见，央视的题目和答案都是错误的。其实媒体中像央视这样连性别都搞错了的例子并不罕见：
⑴豆蔻年华的知识青年们……把自己的青春奉献给了所在的乡村和农场。（《吉林日报》XX年10月13日）
⑵台湾高中有一门必修课，内容就是古代的“四书”……正值豆蔻年华的少年，坐在教室里摇头晃脑地背诵孔孟之道。（《环球日报》XX年3月6日）
⑶一对豆蔻年华的姐弟，原本应该正在学校接受教育，却因为从小患上了一种奇怪的“软体病”而与学校无缘。（《信息日报》XX年5月13日）
上山下乡知识青年有男有女，例⑴所说的那些知青也不例外，该文所附照片可证；台湾的高中生毫无疑问更是男女都有；既然是“一对姐弟”，当然包括男女两性。以上三例显然都不能使用“豆蔻年华”。
更多的情况则是性别倒没错，年龄却相差太远。杜牧的诗是他落魄扬州期间写给一位雏妓的，诗中为“豆蔻年华”规定了明确的年龄，即“十三余”。作为成语，固然不必拘泥于十三四，但绝不能相差太大。北京13岁少女被巴士公司售票员掐死一案宣判后，XX年11月28日《人民日报》发表评论说：“对于一个时值豆蔻年华却遭到野蛮暴力倏忽而逝的生命而言，任何温情的话语、任何高额的赔偿，都已失去意义。”这里的“豆蔻年华”用得非常准确。用错的例子如：
⑷她们个个豆蔻年华，却担负着首脑机关“耳目”和“神经”的重任……她们的平均年龄只有20岁。（《青年时报》XX年11月6日）
⑸豆蔻年华，斑斓如云，她们超越梦想一起飞，把青春绽放在了万里苍穹上。她们年龄最大的24岁，最小的21岁。（《解放军报》XX年10月2日）
⑹和朱丹一样是浙江卫视领袖型女主播梁薇，28岁的豆蔻年华……在上海出差期间突然猝死。（《上海青年报》XX年9月11日）
武警浙江省总队通信站的话务女兵平均年龄20岁，参加国庆阅兵的中国首批歼击机女飞行员年龄在21～24岁之间，用“豆蔻年华”来形容已属误用；而女主播梁薇已经28岁，还说“豆蔻年华”，更令人啼笑皆非。
可见，使用成语一定要准确理解它的含义，切实弄清它的适用对象和范围，才不致张冠李戴，甚至闹出笑话。
娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。
春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。
——杜牧