历史典故：杞人忧天列子
杞人忧天 列子
原文
杞国有人，忧天地崩坠，身亡所寄，废寝食者。又有忧彼之所忧者，因往晓之曰：“天，积气耳，亡处亡气。若屈伸呼吸，终日在天中行止，奈何忧崩坠乎?” 其人曰：“天果积气，日月星宿不当坠耶?”晓之者曰：“日月星宿亦积气中之有光耀者，只使坠，亦不能有所中伤。”其人曰：“奈地坏何?”晓者曰：“地积块耳，”充塞四虚，亡处亡块。若躇步跐蹈，终日在地上行止，奈何忧其坏?”其人舍然大喜，晓之者亦舍然大喜。——《列子》
释义
从前有个小柄家叫杞(qǐ)。杞国有一个人，整天胡思乱想，疑神疑鬼。他一会儿担心天会崩塌下来，砸扁了脑袋;一会儿担心地会陷落下去，埋住了全身。他越想越害怕，整天忧心忡(chōng)忡，白天吃不下饭，夜里不敢睡觉。这件事慢慢地传开了。有个热心人看到他那副忧愁烦闷的样子，担心他把身体弄坏了，就去开导他说：“天不过是一股积聚的气体，上下四方到处都有。人的一举一动，一呼一吸都要和它接触。你整天在气体里活动，为什么还要担心它会掉下来呢?”这个杞国人半信半疑地问：“如果天真是一股积聚的气体，那么太阳、月亮和星星不就要掉下来了吗?”“不会，不会!”那个人回答，“太阳、月亮、星星也不过是气体中会发光的物质。就是掉下来，也不会伤人的。你尽避放心。”杞国人又问：“那么地要是塌下去怎么办呢?”热心人说：“地不过是堆积起来的土块罢了。东南西北到处都有这样的土块。你东走西跑，蹦蹦跳跳，成天在地上活动，根本不必担心它会塌陷下去。”杞国人听了，心里好象放下了千斤重担，脸上露出了笑容。那个热心人，因为解除了杞国人的忧愁，也十分高兴。
寓言启示
头顶蓝天，却整天担心蓝天会崩塌下来;脚踏大地，却成天害怕大地会陷落下去。这则寓言辛辣地讽刺了那些胸无大志，患得患失的人。我们决不做“现代的杞人”，而要胸怀大志，心境开阔，为了实现远大的理想，把整个身心投入到学习和工作中去。寓言中那位热心人对天、地、星、月的解释是不科学的，只能代表当时的认识水平，但他那种关心他人的精神、耐心诱导的做法，还是值得称赞的。