个人读书笔记分享：历史是什么
编者按：过去的历史是开启未来的钥匙。在你们心里，历史究竟是什么呢?
1、历史是什么
海登怀特说过这么一句话，对过去有意识，对一个可能的未来有觉知，这似乎将人类同他们的动物同类区分了开来。历史是区别于我们和动物的一个衡量标准。你要对过去不感兴趣，你就不可能憧憬未来，你就和动物没有区别。
历史是对过去存在过但现在不再存在了的所有事件和实体的总体，进行一种高度选择性的重构。历史就是要后人在事发之后，高度选择性的对这些发生过的所有事件分别权重，然后再进行重构。
历史凝视就是我们怎么去重构，哪些东西真正有意思，哪些东西真正有价值，哪些东西看似很重要其实不重要，哪些东西看似不重要其实很重要，这是历史学家天天要寻找的东西。
2、历史与哲学的区别
历史和哲学究竟有什么区别呢?哲学是一种事前的智慧，在事件发生之前去思考;历史是事后的智慧，事件发生之后再去思考。
事后的智慧有什么用呢?正如海登怀特所说，我了解事后，知道了事后的因果关系，知道它的结论重要还是不重要，这能够对我面向未来起作用，这就是历史的关键。
历史与哲学的另一个区别在于历史关注人类事物而不是人类事物的终极本质。历史只关注现象本身是不是真的，关注现象与现象之间的逻辑关系，而不去追问现象背后的终极本质。
历史的视角与哲学的视角在看待对象的方式上也有区别。我们有两种途径来获得关于人类事物的知识，一个是通过对个别事物的感知，一个是通过对一般事物的感知。
哲学的视角是感知一般事物的途径，而历史是通过感知个别事物与个别事物的连接来发现事物总体的关联。
3、历史的构成
历史的构成是怎样的呢?德国史学家兰克指出，历史是科学与艺术的结合。历史就其收集、发现、深刻洞察而言，是科学;同时历史要对它辨认出的事件进行描绘和再创造，因此历史也是艺术。
作为科学，历史与哲学相关联;作为艺术，历史与诗相关联。历史不纯粹是客观的，它还有主观性。我们需要关注历史的视角是怎样清晰的把主观因素剥离出来，从而留下事件的客观性。
在历史的视角里，所有的事件不应该是由时间性的链条构造起来的，应该是由超越时间性，或者时间性之下产生的更重要的逻辑链接构成的，这个链接就是因果联系。
历史学家一开始对时间产生意识，后来他们发现，线性时间的发展不一定就是历史的发展，有些事件可能在时间上滞后，但是不一定从原因上滞后，这是历史学家不断追问的事情。
历史从时间维度来观照世界发生的事情，从背后来看这些事情的因果关系。
4、历史的价值
历史要回答什么是过去?什么是现在?过去和现在之间的关系是什么?什么是历史的事件和事实?历史的客观性和历史的主观性之间是什么关系?历史的视野和规模怎么确定?
过去究竟将它什么秘密对我们现在这代人隐藏了，我们怎么发现这个秘密?研究过去的目的是怎么为我们现在做出预测，为现在和未来服务。最后，历史还要回答怎么理解历史?
因为历史往往以文本呈现，我们不能和文艺复兴时代的人文主义者一样真正去收集文本，但作为阅读者，我们怎么把文本当成现实世界，并从中发现它结构的合理不合理呢?
换句话说，我们必须回答历史编撰实践中的问题。
总的来说，历史给我们这样一个信息：过去是开启现在的钥匙。从过去出发，来回望现在，指引未来，这就是历史全部的含义。
作者：王强