我最好的老师
怀特森先生是我六年级时的科学课老师。他是一个很有个性的人，教学方法独特，常常有出人意料的举动。记得第一天上课，他给我们讲授的是一种名叫“猫猬兽”的动物。她说这种动物一般在夜间活动，因为不能适应自然条件的变化而绝种了。他一面侃侃而谈，一面让我们传看一个颅骨。我们全都认真做了笔记，然后是随堂测验。
当他把卷子发下来的时候，我惊得目瞪口呆，因为在我写下的每一个答案后面，竟然都被画上了一个刺眼的红叉叉。我得的是零分！可这不公平，因为每一道题都是根据我的课堂笔记回答的。而且，吃惊的并不是我一个人，我们班上的所有同学都得了零分。
“很简单，”怀特森先生说，“关于猫猬兽的一切，都是我故意编造出来的。这种动物从来就没有存在过。因此，你们记在笔记本上的，全部是错误的信息。难道你们根据错误的信息得出的错误答案，还应该得分不成？”
不用说，我们全都气炸了。这算什么测验？怀特森算哪门子老师？
怀特森先生似乎根本不理会我们的心情。他说，每一个人都应该具有独立思考和独立判断事物真伪的能力，同时也应该具有怀疑的能力。他告诉我们，当时他让我们传看的只是一个普普通通的猫的头骨盖，并且，就在那堂课上他还提醒过我们：到目前为止，世界上从来没有发现过这种动物的痕迹——那么这个头骨盖是从哪儿来的呢？当时我们中间居然没有一个人提出疑问。“其实我的破绽还有很多。其中包括猫猬兽这个古怪的名字，你们却都深信不疑。”为此他特别强调，本次测验的零分纪录都将写进每个人的成绩报告单。同时，他希望我们从这个零分中吸取教训，不要让自己的脑子睡大觉，一旦发现问题，就应该立刻指出来。
从此，科学课对于我们来说就成了一种“冒险”。怀特森先生总是想方设法让我们来接受他的挑战。有时，为了驳倒他的一个貌似正确的“论点”，我们常常会在课后花好几个小时甚至几天的时间去思考和论证。然而，正是在一个个饶有趣味又充满刺激的过程中，我们逐渐增长了见识，也逐渐懂得了如何去接近真理。
有一次，他对我们说他的大众牌轿车是活的生物。我们花了整整两天才拼凑了一篇在他那里通得过的驳论。他不肯放过我们，直到我们证明我们不但知道什么叫生物，而且还有坚持真理的毅力时，他才罢休。
我们把这种崭新的怀疑主义带进了所有的课堂。这就给那些不习惯被怀疑的老师带来了问题。我们的历史老师讲着讲着，就会有人清清嗓子，说道：“凯蒂旺普斯。”
我和我的同学们从怀特森先生那里得到了一种重要的东西：一种正视着某个人的眼睛，告诉这个人他错了的勇气。怀特森先生还让我们看到，这么做有时候是很有趣的。
这里面的价值并非每个人都能觉察到。有一次，我把怀特森先生的事讲给一位小学老师听，他惊骇极了。“他不该像这样捉弄你们的。”那位小学教师说道。我正视着他的眼睛，告诉他：“不，你的看法错了。”