精彩小小说短篇原创：情何以堪（上）
原标题：启松 | 情何以堪
道光二十三年，立春刚过，贵州兴义府教授郭超凡照例在院子里练完一套拳后，接到府里衙役送来的朝廷旨令，调派他到广东饶平任知县，兼理大埔。
看到调令，他皱了皱眉，原本是往陕西白河的，怎么又变成饶平了?不过，这也只是一瞬间的事。对他来说，往北往南都一样，人地两生疏，谁叫自己拿着朝廷的俸禄。当即告知夫人，收拾轻便包裹，明日启程，前往饶平。夫人问，两个丫鬟，带还是不带?他说，就带从广西逃难过来的苹儿吧。本地的阿香就留下，她父母都还在，过两年找个婆家，不成问题。苹儿可不一样，年方十六，你忍心再让她漂泊?
千里之遥，一路颠簸。半月之后，郭超凡一家方才到达饶平。县丞钱文进领一干人等将郭超凡一家迎进衙里，跑前跑后，安排住的地方，吩咐衙役将小院里外打理得井然有序，尽显对知县大人的忠心。郭超凡也感觉，钱文进精明能干，不像其他衙役那样只会点头哈腰，应该是个好帮手。接下来的几日，钱文进领郭超凡到各处查看，又特地通知了当地有些名望的士绅一一到县衙拜见新来的知县大人。
晚上，郭超凡便开始翻阅衙里的库存卷宗，他要尽快熟悉饶平。然而，越看越让他坐不住。
饶平是濒海之区，民俗剽悍，江洋大盗出没无常，城乡内外抢劫、械斗、勒赎之事时常发生。积案有几百件，时间跨越十年之久。这些案子中，尤以号称“天公大王”的海盗头目绑架勒索居多，其次就是村民争田抢水聚众械斗。当看到一起绑票勒索，因主家未按时交上赎金，竟将掳来的女子奸杀，抛尸荒滩时，郭超凡气得右手握拳，狠狠地砸在案桌上，杯盖震得掉落地上，茶水溅洒案桌。怎么会这样?百姓何谈安居乐业!难怪，老百姓对他这个新来的知县不感兴趣。难怪，县衙前的大鼓久未派上用场，在咸风苦雨的滋养下，竟长出了一层绿苔。实在反常!
为何钱文进没有向他介绍这些，尽讲了一些夸赞饶平如何富饶美丽的话呢?夜深人静，郭超凡走到院子里，将心头的怒火化着一股股热血，直抵指尖，拳脚齐展，呼呼生风，直到汗水蚯蚓似的爬到嘴里，才屏息收手。看时辰尚早，他决计趁夜到镇上走走，摸摸动静。然而，除了打更声响和远处传来的几声狗叫，并未遇到恶贼盗徒，更不要说海盗了。
次日，郭超凡即在衙里召集属下议事，他想听听县丞衙役们的治饶之策，钱文进匆匆赶来，说昨夜吃坏肚子，跑了多次茅厕，来迟了。郭超凡挥挥手，示意他坐下。郭超凡说，钱大人，本县初来乍到，这些时日，承蒙你悉数引荐，本县对饶平情况已是大致了解。只是，本县翻阅那些库存积案，发现如此之多的海盗绑票勒索，到了令人发指的地步，为何县衙一件也没有告破，那号称“天公大王”的海盗头目究竟是什么货色，姓甚名谁?钱文进回道，前任知县大人也多次组织缉拿，无奈那“天公大王”来无影去无踪，生性狡猾，凶残无比，至今一无所获，尚不知其真实姓名。加之本县只有捕快十余人，根本不可能和“天公大王”那帮为数众多的海盗抗衡。
郭超凡说，钱大人是被海盗吓怕了吧，怎么可以长他人志气灭自己威风呢?我倒要看看，这个“天公大王”究竟是何模样，不把他缉拿归案，我愧对饶平百姓，有负朝廷皇恩。本县决定，捐出半年俸银，在全县招募青壮年乡勇百名，以补人员之缺，保我县百姓安居。
当日，县衙招募乡勇的布告就张贴到各处，应者见有薪俸，络绎不绝，不肖一日就员满，县衙刘捕头迅疾加紧训练。
一连几日夜里，郭超凡换上夜行青衣，只身探访镇上大街小巷，他希望能够遭遇“天公大王”，一较高低。他离开县衙，来到沙滩海礁，仍然一无所获。饶平表现得风平浪静，海盗窃贼犹如遁海，失去了踪迹。郭超凡想，要么是动静太大，“天公大王”等贼人确实受到震慑，不敢轻举妄动。要么是“天公大王”在暗暗与他较劲。郭超凡觉得，不宜长久僵持。“天公大王”在暗处，他在明处，若不主动出击，必然寝食难安。
果不出郭超凡所料，一月不到，“天公大王”耐不住，触角伸了出来。
早上天麻麻亮，郭超凡就听到了前院衙门外，惊雷般的鼓声传来，一阵急过一阵。听得出，击鼓人内心何等焦急、愤怒和无助。听到这鼓声，他心底竟毫无道理的钻出一丝慰藉，真是久违的鼓声!
作者：启松
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