法庆
大乘教起义
大乘教起义（515～517）
北魏时期以宗教为旗帜的规模最大的人民起义。又称法庆起义。北魏佛教盛行，而僧人内部政治、经济地位相差悬殊。孝文帝即位后，佛教内部的派系斗争日益明显地表现为社会阶级的斗争。最高统治者有时支持某些僧侣讲道说法，又严禁另一些僧侣聚徒传教。部分僧侣颂扬明君有道的同时，另一些僧侣却公然毁寺烧经，举兵造反。延兴三年（473）沙门慧隐反。太和五年（481）沙门法秀于京都平城举事，参加者有官僚大族，更多的是平民和奴隶。十四年，沙门司马惠御自称圣王，起兵攻克平原郡。延昌三年（514），沙门刘僧绍起兵于幽州，自称净居国明法王。这些叛逆往往也是宗教上的异端，遭北魏政府的残酷镇压。在刘僧绍起兵失败后一年，爆发了更大规模的大乘教起义。
延昌四年六月，冀州（今河北冀县）沙门法庆、惠晖在勃海李归伯的支持下，率乡人起兵于武邑郡之阜城。法庆以归伯为十住菩萨、平魔军司、定汉王，自号大乘。义军攻克阜城，杀县令；于煮枣城（今河北枣强）大败州军，斩乐陵太守崔伯。又回师北上，围勃海（今河北南皮北），克郡城。义军发展迅速，众至五万余。他们传言“新佛出世，除去众魔”，烧寺院，焚经像，杀僧尼。州军人无斗志，屡被挫败。七月，北魏以元遥为征北大都督，率军十万，东下冀州。冀州刺史萧宝夤启用当地豪强勃海李壁、封隆之等，会同长乐太守李虔，率州军配合元遥大军镇压起义。同时，北魏还派遣冀州大族清河张始均为行台，与勃海封津、高绰等在阵前招降。九月十四日，义军兵败，法庆、惠晖及头领百余人被捕殉难，义众被屠杀者以万数。北魏又派酷吏谷楷至冀州搜杀义军余众，李归伯约在此时被俘牺牲，百姓受害者甚多。大乘余部被迫渡漳水入瀛州。熙平二年（517）正月，义众突入州治赵都军城（今河北河间），焚烧州衙，但终于被镇压。
大乘教起义延续了近两年，兵锋及于冀、瀛二州的武邑、勃海、长乐、武垣四郡，义众最盛时达五万余。失败后，北魏政府为了强化这一地区的统治，割冀州的乐陵郡、瀛州的浮阳郡另置沧州，同时给予赈恤，减免兵调，藉以缓和矛盾，防止起义再起。