蛙祭
离开农村住进城里，生活在钢筋水泥的森林中，好多年没听过蜻蛙的叫声了。前两年乔迁新居，楼北是一所学校，操场和两口大水塘就在楼下。夏天一到，蛙鼓阵阵。特别是月明星朗的夜晚，那蛙声一直要叫到第二天清早。睡梦中仿佛又回到了农村的田园风光。
农村的初夏，天气凉爽，景色宜人。一到夜晚，辛勤劳动了一天的乡亲们吃过晚饭，到生产队里记了工分，总要到祠堂前的草坪上，大家聚集在一起谈农事、拉家常、讲笑话，释放一天的疲劳。我们一群孩子，嬉闹于大人中间，玩捉迷藏、杀野战。大人们说了些什么，我们一点也不关心，倒是那村前刚栽插上水稻的田野里传来的阵阵蛙鼓，使我们产生了浓厚的兴趣。
入夜，不知是哪只蛙王先开金口，其它蛙们也一只接一只地歌唱起来。我们玩累了，坐在祠堂廊檐下的长条石板上倾听，那蛙群也象有组织有指挥似的，一阵一阵的叫着，仿佛在进行一场气势恢宏的大合唱。
我们疯狂地玩，喞喞喳喳地闹。大人们厌烦了，便指责我们：“吵什么吵？就象蛤蟆吵垒！”开头我们还不知道“蛤蟆吵垒”是什么意思，直到有一次清早去上学，路过一片刚刚耙好准备插秧的水稻田，那田里成群结队的蜻蛙蹦跳着、欢叫着。最令我们感到惊奇的是有上百只蜻蛙象叠罗汉一样聚在一堆，形成了一座蛙的小山，四面八方的蛙们还源源不断地追赶过来，一只一只地拼命往上爬，那叫声简直吵翻了天！我们还发现，蜻蛙的叫声不是从嘴里发出来的，而是鼻孔两边的气囊。气囊一鼓一鼓，象吹气球一样，每鼓一次，就会发出悦耳的响声。
村子前面有几口大池塘，塘岸边长满了藁草。草丛里是蜻蛙藏匿的好地方。没人在塘边的时候，草丛里的蜻蛙会发出阵阵叫声；一旦有人从塘边经过，蜻蛙便会“扑嗵”一声跳进水里。有时塘岸的东边和西边各有一只蜻蛙在一唱一和地叫，东边一声喊，西边一声应，那声音独特，格外好听。这是公蛙在向母蛙求爱。循着叫声，两只蜻蛙会慢慢靠近，最后会亲热地拥抱在一起。我们曾经看过一只身材肥硕的蜻蛙背着一只身材较小的蜻蛙在慢慢爬行，或两只蛙躲在草丛里交配。体大的是母蛙，小一些的是公蛙。世界上的动物大概也和人一样，在求偶交配的时候总要把自己打扮得漂亮些，坠入情网的蛙们浑身油光水滑，风情万种。
蜻蛙的繁殖能力是非常强的。惊蛰一到，冬眠了好几个月的蜻蛙纷纷从洞穴中爬出来，享受阳光雨露，捕获昆虫食物，大概过一个月便养得膘肥体壮。它们交配过后，母蛙便会到水塘边沟渠里产卵；太阳一出，天气暖和，便会孵出很多很多的小蝌蚪来。去上学的路上，我们经常可以看到一汪汪、一片片黑压压的只有米粒大的小蝌蚪在游动。好奇的孩子们会拿来玻璃瓶，将小蝌蚪养起来把玩观赏。
小蝌蚪生长很快，先长出两条前腿，再长出两条后腿，最后尾巴慢慢萎缩，半个月功夫就能爬上岸去。
厦门大学教授易中天先生说：“蛙是中国原始时代女性生殖崇拜的象征物之一。从表象上看，蛙的肚腹与孕妇的肚腹一样浑圆膨大；从内涵上看，蛙的繁殖力很强，一夜春雨便蝌蚪成群。所以，蛙也被看着是神秘生殖力的象征，而受到敬仰和崇拜。……于是，在神话中，我们民族的母亲便被想象成一个蛙女，这就是女娲。……其实，女娲造人和补天的故事，便正是从蛙的形象延伸演变出来的。”（易中天：《中国的男人与女人》）小时候，我们没有看过易中天先生的书，更不懂得蜻蛙是中国原始女性生殖崇拜的图腾和象征；但老师给我们讲过，蜻蛙是人类的朋友，它能捕捉害虫，我们要保护蜻蛙。
可我小时候却干过捕杀蜻蛙的事情。
蜻蛙的种类很多。我们家乡见得最多的是那种水稻田里的小土蛙。早稻收割过后，成群结队的小土蛙在留有禾茬的田里捕食蜒虫，我们便拿了竹片去扑打蜻蛙。村里家家户户都养了鸭子，小土蛙是鸭子的最好饲料。一放学，母亲就催促我去捕捉蜻蛙。鸭子吃了我捕捉的蜻蛙，长得特别快。因此，我经常受到母亲的表扬。12※本文作者：南轩居士※
蜻蛙还是人们餐桌上的美味佳肴。特别是那种体形肥硕的虎纹蛙，我们家乡叫“老蛤”，肉质细嫰，味道鲜美，目前在菜市要卖十几元钱一斤呢！
我们用长长的竹杆去钓老蛤。钓老蛤的方法与钓鱼不同，不须用钓钩，只在钓线上绑一只活的小土蛙就行。小土蛙随着钓杆的晃动一跳一跳，老蛤不知是人下的钓铒，一个扑腾，咬住小土蛙不放；钓者只要一手举杆，一手伸出捞网去托，老蛤就落到了捞网里。另一种方法是晚上用松明火去照。老蛤怕火，松明火一照，它就乖乖的匍匐不动，只管伸手去捉。有时一晚能捉好几斤。
当时我们就有点不理解，老蛤咬住小土蛙被钓杆提起也不松口，怎么这么愚蠢？再则，它残食同类，似乎应该被人们捉来当菜肴。
蛙类中有一种形象丑恶的蟾蜍最使我们讨厌。蟾蜍体型肥硕，浑身乌黑长刺，面目可憎，我们叫它“癞蛤蟆”。癞蛤蟆一般生活在墙头屋角的阴暗处或村子中间的臭水沟里，一经发现，孩子们就用石头去砸。可我们却不知道，它是蛙类中最能捕捉蚊虫的高手；它肚子里的毒液，是难得的名贵药材！
由于人类的捕杀，现在农村的蜻蛙越来越少；特别是农药的使用，很多幼蛙被杀死。倒是我住处后面的校园里的蛙们，没人去管它，似乎一年比一年多，蛙鼓也就越来越热闹了。
蜻蛙是人类的朋友，大家都来保护蜻蛙！
12※本文作者：南轩居士※