菱角与莲子
某年某月的某一天，你是否有过这样一种奇妙的感觉，疑惑是今天复制了从前，还是幻觉移植了今天。
机关大院里，稀稀落落地停着几辆小轿车，一池红艳艳，黄灿灿的小花如雨后彩虹，整整齐齐地画出两道美丽的圆环，不见单花的妩媚，只见彩带的清新明丽。几株郁郁葱葱的芭蕉树、橡皮树置身其间，给花坛平添了几分苍劲雄浑之气，微风过处，花摇叶摆，刚柔并济，风韵尽展。仰视眼前的巍巍高楼，阳光打在一扇扇茶色的玻璃窗上，微微有些刺眼。这花坛，这高楼，这阳光，还有这拂面的春风，都是那么似曾相识。
实际上，这座大院我只到过一次，大约在十余年前，那时的院子也种满了各种花花草草，高大的精神，矮小的俏丽，一样的整齐精致，一样的美不胜收。那时，种花的是一个慈祥的胖大老人。
很多年前，他是我们家的常客，与爷爷交往甚密，八仙桌子两侧，对面而坐，侃侃而谈，无拘无束。他粗声大嗓，从一脚踏进家门，洪亮的说笑声就不绝于耳。
奶奶和母亲便去准备酒菜，无非是信手拈来，简简单单，对他来说已属精致。他无牵无挂，一人吃饱全家不饿，加之又是个爽快性子，倒也并不推辞，和爷爷推杯换盏边喝边聊，通宵达旦。他浑圆的脸上渐渐泛起红光，开怀大笑时，更显容光焕发曲线蜿蜒，他的肚子一鼓一鼓的，连呼吸都透着那么有“分量”。
看到他，我总会想到《水浒传》里那个倒拔垂杨柳的鲁智深，不用回到宋朝，倒退百十年，他肯定是个武林高手，有一身好功夫，一副侠肝义胆，我不止一次这样想。
而今，他的功夫不在筋骨上，而在脑子里，在手上。他当过多年的生产队长，春种秋收，寒暑不尽，领着几百口人过日子，过好日子，江湖在心里。看的见的是他弥勒佛似的眉眼和一副胸有成竹般的挺拔腰板，看不见的，怕是也有些如履薄冰吧。
那时的我很少去深想什么，尤其是大人的事，感兴趣的是他脱口而出的真假难辨的奇闻趣事，是他带来的三五只硬梆梆的菱角，一两个马蜂窝似的莲蓬。那些都是我从未听过，从未见过的新鲜事物。在我眼里，他和别的客人不一样，他就是世界。至于，他是否读懂了“世界”这本书，我不得而知。
菱角在此后的几天里成了我惟一的玩具，白天握在手里，夜晚放在枕边，幸亏不是件娇气东西。菱角两端尖尖翘起的样子，配以微微隆起的几道水波一样的花纹煞是好看。在吃食中，菱角大抵是最像船的，曾几何时，商客云集，热闹繁华的大运河里泊着的，或许就有类似造型的船，古色古香，精巧别致。水可载舟，也可覆舟，和水打交道没有好水性不行，船会漂，而菱角不会，它沉落淤泥，却懂得把自己“锻造”得严严实实，风雨不透，坚强有力，因而，历经千古仍余香不断。船呢？是否太自负了呢？
抑制不住满心的好奇，拣个玩儿掉了角儿的，连掰带咬费劲巴拉地剥开，胖乎乎，白嫩嫩的菱角肉躺在“量身订做”的小仓里，安安稳稳，处之泰然。我爱不释手，不忍破坏了这份完美与和谐。于是放着，让它舒心适意地睡。我守着，想着它妙不可言的滋味，蠢蠢欲动。挺滑稽，也挺残忍，不是吗？人最本质的优点和缺点竟然在一个不谙世事的孩子身上淋漓尽现，这是与生俱来的吗？
菱角宝宝在空气中风干，皱皱巴巴地萎缩成一团，从出生婴儿到风烛残年，不过短短几天时间，它炼就了一身金黄，却没炼个金刚不坏之身。我不想细说它的口感与味道，只想说，有些东西欣赏比得到更好，想象比品尝更好，距离产生美嘛。只怕当时大人们这样说了，我也不会信的。
得到老人的莲蓬是在一个暖暖的午后，阳光下十几颗绿莹莹的莲子，婉若十几只亮晶晶的小眼睛，齐刷刷地注视着我。我把它安放在桌子一角。水分渐渐消失，莲蓬由碧绿转而墨绿，错落有致的莲子从各自的“窗口”缩回头去，凝聚成一颗颗黑褐色的念珠，轻轻摇动，里面沙沙有声，大有蓄势待发的意思。我小心翼翼地一粒粒取出来，又一粒粒抛进奔流的大运河，满心期盼着来年花繁叶茂，繁衍成第二个白洋淀。可是，没有。从春等到夏，从秋盼到冬。12※本文作者：云雪飞扬※
我问奶奶，方知：正是莲子坚硬的外壳，阻碍了新芽的生长，把自己保护得太严密未必是好事，珍爱有时也是一种伤害，道是有情却无情。固执地独守着一份独有，最终失去的更多。这样想来，曾经对菱角的“野蛮行径”也就不觉过分了，破壳而出或许正是它一生的期待。于是，释然了。
爷爷去世后，老人几乎不再来做客了。从未有过的安静，从未有过的凄清。看到八仙桌子上的花瓷茶杯和桌边空空荡荡的椅子，就会想到爷爷。想到爷爷时就会捎带出这个游侠式的人物。
他的确更像个游侠了，我一年，甚至几年也见不到他一面，只辗转听说他在一所机关里种花，很少回家。我到过他工作的地方，屋里简简单单，屋外繁花似锦。他的心血，他的精力全倾注在了花草上，从那些草本、木本植物身上，他洞穿了生活，悟透了人生。奉献，欣赏，动中取静，又执著于自由，不囿于其中，或许，这才是智者。
岁月不居，两年前老人也去世了，潇潇洒洒无牵无挂，一如生前，只留下满院不败的鲜花。
我等的人来了，肩背挎包，亭亭玉立，我们没有见过，单凭那一脸灿烂的笑，我断定，就是她。原来老人的花不仅种在地上，也种在人们的脸上。多么的似曾相识，仿佛……不，就是同一个版本。不是幻觉。
12※本文作者：云雪飞扬※