最后的定约
朋友离开了人世。我因之失去了灵性，所有的思维散发出去，在空气中游荡。
哀痛从四支铜管乐器中渗出来，节奏异常缓慢，夹着停顿，揪心似地拖住人们最后一次送行。我轻轻摘下胸前佩带的白花，小心地放在灵柩顶上。透过玻璃罩，依稀辨认出他往日的安详，消瘦的脸庞，愈显执着和沉稳的眉。
与他初次相识，非常偶然。那是在十八年前，学校组队参加了城市桥牌甲级联赛；第一天的赛绩很槽糕，24%的胜率导致校队濒临降级的深渊；四位主力选手因误会而失利，当场就吵闹起来，大声地指责自己的搭档。因为扰乱赛场次序，又被裁判予与重罚，雪上加霜。领队脸色铁青，愤恨地罢免了其中两人的参赛资格，决定马上从学校调谴临时替补队员。于是，我和他被召唤，突然相遇了。瞅着他162公分的矮个儿，平板寸头愈显短促的界限，宽边眼镜后那双沉着的眼睛，却努力散发出乐观的情绪，我暗自高兴。这位性格相投的新伙伴，热烈地与我握手，仿佛等候了许久。随即两人便约定起一些细节来，协调相互之间的理解；他表现出极大的宽让，大多顺从我的定约习惯和观点。
有桥牌大师说过，寻觅真正的桥牌搭档比择偶还难。也许各自都珍惜这难得的合作，也许是两人的性情天生相近，在我们初次比赛的每个定约里都尽量为对方着想，避免发生误解；偶尔发生失利，都争相勇敢地承担起错误，把嵌满包容和鼓励的目光投向对方，竟然达到奇迹般默契。当天四轮比赛的战绩令人吃惊，96%的胜率让我们队名次猛地进入到前五。紧接下来三天的赛事，我俩成为了校队的绝对主力，友善的赛风感染了其他队员，大家同心协力，越战越勇。我和他首次参加大赛，便获得了联赛季军。为来年校队荣登榜首，成为城市桥牌甲级联赛第一支高校冠军队，埋下了伏笔。
他和我，从此搭档；只要身在同一座城市，就没有换过其他人。与他相识的十几年里，一起参与百余回大小比赛，填写下成千上万次的定约，却从来没有发生过口角。各自的家里，都陈列着相同的奖品，两家人也随之亲密。相聚的时候，自然而然地重复着热烈的话题：那些离奇和激动人心的场面，那些数字与英语组合的符号记录，似乎永远都在心中鲜活。他很开朗，又常常自省，说出那句经典的话语来：“我想，我们可能会有更佳的定约”。
他是一位普通人，可有些传奇的故事。他曾经许愿，让我调动到他工作的学院去，我觉得近乎于天方夜潭，便一笑了之。可是他的乐观和执着，竟然让我真正成了他的同事。
如果说，我的乐观来自于感性，是对往事的淡忘和对未来充满好奇；那么，他的乐观更接近于理性，对世事的自信和对逆境的坦然。
今年元旦刚过，他住进了第三军医大学的附属医院。那阵，每天发烧达39度、快速消瘦的症状，已经扛了两个月。他先前担心贻误教学，不愿让别人来代课，就一边服药打点滴，一边坚持上讲台，直到课程结束后，才进大医院检查。从医生和家属失常的神态里，他敏感地察觉自己患了癌症。未满五十岁的副教授，正当年啊！胰腺癌，已经向肝区转移，所有的医疗手段没有作用了，他无限眷恋地发出感叹：“人生怎会如此短暂，匆匆归去的路已经看见了终点。”可一经面对刚上高中的儿子和昼夜守护的妻子，他便泰然地有了笑声，镇定自若地安排起自己的后事：用素布包好骨灰，埋在家乡的一棵老树下，让每年去祭奠的人数数枝上长出的嫩芽，从季节轮回里看见他的新生。就是这样，他用爽朗和笑容感染着每一位探望者。
课余时我去伴他，总要重温以前精彩的牌局。他显现出一种渴望：希望身体奇迹般地康复，再次和我对坐而战，相视而笑。有时他虚汗淋漓，湿漉漉的头发，智慧正一点点从发梢渗透出来蒸发掉，我心里就一阵发酸，强装笑容给他讲些趣事新闻，讲我写过的简文陋字，告诉他我在红袖文集的序是如此成文：“文字的激情，犹如桥牌搭档高叫到[7nt]-的定约，把信任兑现成心跳。仅有10个可怜的赢墩，唯三重紧逼打法方能致胜。幸运的是，理想的分布满足了欲望。从此，终生乐观！”他听后哈哈大笑，那正是我俩首赛的一次奇遇。他转而又笑我，怎会把文字联系到桥牌定约上去的呢？12※本文作者：墨溶于水※
时光如水，生命的流逝正如止不住的虚汗；保守疗法，除了想法退烧，让他稍微好受些，别无作用。我不忍看见他被汗水打湿的身躯，看见支架上的液体，甚至很长时间里不想看见与水相关的东西，包括我的网名。他的体重从60公斤锐减到40公斤，骨瘦如柴，眼睛深凹；他善良的本性，维护妻儿的内心，簇拥着乐观和坦荡，挂在眉尖，偶尔向上扬扬。
弥留那晚，他突然不发烧了，也没有往日的难受。尽管说不出什么，可他看得很开，知道生命之烛快要熄灭了，眼睛里尽是告别远行的语句；环顾周围，他又露出放心不下的神情。我知道，他希望我和家人能尽量照顾好他的亲人，尤其是早拜给我做“干儿”的孩子。
我握着他的手，默默地点点头。定约，无需什么语言，他能领会我的意愿。
他使劲想露出些微笑来。
还是像从前那样默契。
12※本文作者：墨溶于水※